De folliculaire fase

De ‘folliculaire fase’ komt overeen met het eerste deel van de menstruatiecyclus en begint op de eerste dag van de menstruatie.
Dankzij de afscheiding door de hypofyse (klier ter hoogte van het brein) van een ‘follikelstimulerend hormoon’ met de naam ‘FSH’, worden meerdere onrijpe follikels die eicellen bevatten ‘gestimuleerd’ om te groeien.

Na ca. een week wordt de grootste follikel uitgekozen voor de eisprong. Dit wordt de dominante follikel genoemd. Onder invloed van het FSH-hormoon groeit deze follikel verder en scheidt hij steroïdehormonen (voornamelijk oestrogenen) af. Onder invloed van de oestrogenen dikt het baarmoederslijmvlies (endometrium) – dat tijdens de menstruatie in het begin van de cyclus werd afgebroken – opnieuw aan ter voorbereiding van een eventuele zwangerschap.

Daarnaast zorgen de oestrogenen voor een verhoogde slijmafscheiding ter hoogte van de baarmoederhals (baarmoederslijm), waardoor zaadcellen zich tijdens de vruchtbaarste periode van de vrouw (vlak voor de eisprong) beter kunnen voortbewegen.

Aan het eind van de folliculaire fase, rond de 14e dag, stoot de follikel die tot rijping komt een eicel (oöcyt) af, die de eierstok vervolgens verlaat om eventueel bevrucht te worden in de eileiders alvorens die in de baarmoeder terechtkomt. Dit heet de eisprong.